Gereja purba menggunakan tempat bawah tanah ini sebagai tempat kebaktian rahasia karena kegiatan peribadatan mereka dilarang pemerintah Romawi, dan akhirnya jemaat Kristen mula-mula ini secara rahasia beribadah di kuburan bawah tanah ini. Untuk sandi pengenal bahwa tempat itu digunakan untuk beribadah ,digambarkan sebentuk ikan lumba-lumba di pintu masuk menuju katakombe.

kembali ke atas

Orang-Orang Raksasa

Kata 'orang-orang raksasa' (KJV:Giants <raksasa>. RSV/NIV/NASB:'the nephilim') ini bukan terjemahan tetapi transliteration yaitu menuliskan kata Ibrani dengan huruf latin. Terjemahan raksasa (dari 'giant' ) ini timbul karena: pertama, diambil dari Septuaginta/LXX (PL yang sudah diterjemahkan dalam bahasa Yunani) yang menterjemahkan sebagai Gigantes; Kedua, Bilangan 13:13, yang dalam versi NIV diterjemaahkan sebagai berikut:"We saw the Nephilim there (the descendant of Anak come from the Nephilim).We seemed like grasshoppers in our own eyes, and we looked the same of them." Dalam bahasa Indonesia berarti "Kami melihat orang-orang Nephilim di sana (keturunan Enak berasal dari orang Nephilim). Kami kelihatan seperti belalang pada pandangan kami sendiri, dan kami juga kelihataan seperti belaaalang padaaa pandangan mereka.". Terjemahan ini berarti bahwaaa orang Nephilim ini memang sangat besar/raksasa. Tetapi ada kemungkinan penafsiran yang lain. Kataaa bahasa Ibrani Nephilim berasal dari akaar kata 'Naphal' yang bisa berarti: pertaamaa: 'to fall' (terjatuh) mengkin semua orang yang bertemu mereka akan jatuh tersungkur karena takut padaa mereka.Arti kedua: 'to fall upon/to attack' (menyerang). Jadi Nephilim dapat berarti penyerang, bandit, atau perampok. Kedua arti ini bisa digabungkan dalam pengertiannya, jadi kata Nephilim dapat juga menunjuk kepada perampok-perampok yang ditakuti banyak orang, yang membuat orang jatuh tersungkur. (Manna Sorgawi,Oktober 2003)

kembali ke atas

Puting Beliung

Dua kata dalam bahasa Ibrani yang diterjemahkan menjadi puting beliung adalah sowphah dan sa'ar. Arti dua kata ini adalah angin badai, topan, angin ribut. Angin ini mempunyai gerakan yang sangat cepat dan memutar, merupakan angin yang dahsyat   dan menghancurkan dengan hebatnya. Terjadinya angin ini bisa disertai hujan atau pada saat yang cerah cuacanya. Kecepatannya bisa dibandingkan dengan kecepatan kereta yang biasa digunakan dalam pertempuran pada saat itu. Dalam Alkitab beberapa kali kata puting beliung ini digunakan: Mazmur 83:16; Yesaya 5:28; 17:13; 21:1; 29:6; 66:15; Yeremia 23:19; 30:23; Hosea 8:7; Amos 1:14; Nahum 1:3  yang menggambarkan penghukuman Allah.

(dari Manna Surgawi, Desember 2003)

kembali ke atas

Lumba-lumba. 

Adalah sejenis ikan laut yang paling dekat hubungan persahabatannya dengan manusia. Ikan ini bernafas dengan paru-paru, memiliki kesetiakawanan pada kelompoknya yang tinggi dan penurut. Sedangkan terhadap manusia, hewan ini jinak, sering menuntun seseorang yang terdampar di lautan. Ikan ini juga mudah dilatih melakukan gerakan tertentu sehingga dalam dunia hiburan modern ikan ini banyak dilatih untuk panggung pertunjukan.

Dalam sejarah perkembangan gereja, gambar lumba-lumba pernah digunakan sebagai lambang kekristenan purba. Hal ini dikarenakan pada jaman Romawi dimana banyak pengikut Kristen ditangkap penguasa Romawi, banyak orang Kristen yang beribadah secara rahasia di kuburan bawah tanah (katakombe), dan untuk menandai tempat yang digunakan beribadah ini diberi gambar ikan lumba-lumba pada pintu masuk menuju katakombe tersebut, salah satunya adalah katakombe Etruskan di luar kota Roma, yang melukis ikan lumba-lumba pada dinding katakombe.

kembali ke atas

Galah Rangsang. Kata ini diterjemahkan dari kata kentron. Arti harfiahnya ada dua : yaitu 1.Sengat (pada binatang), atau 2. Tongkat (galah) yang tajam yang digunakan sebagai cambuk/cemeti. Tongkat cambuk ini biasa digunakan untuk mencambuk hewan penarik beban. Ayat dalam PB yang menggunakan kata ini adalah Kisah Rasul 26:14, I korintus 15:55-56, Wahyu 9:10. Makna   penggunaan kata ini adalah menunjuk pada kekuatan dan penguasaan. Pada saat Tuhan mengatakan pada Saulus "Sukar bagimu menendang galah rangsang." (Kis 16:24) maksudnya adalah perlawanan terhadap kuasa Tuhan yang memanggilnya adalah perbuatan yang sia-sia dan menyakitkan. Bahkan perlawanan ini akan menyakitkan Paulus sendiri. Di kemudian hari, Paulus juga menggunakan kata ini ini untuk menjelaskan tentang kuasa maut yang dikalahkan Tuhan Yesus melalui kebangkitanNya ( I Kor 15:55-56). Nampaknya Paulus mendasarinya dari Hosea 13:14.  Rasul Yohanes juga memakai kata ini untuk menggambarkan hukuman Tuhan bagi orang yang tidak memakai materai Allah dimana mereka tidak bisa lepas dari kuasa penyiksaan yang diijinkanNya (Wahyu 9:10). (dari Manna Sorgawi Oktober 2003)

kembali ke atas

Kisah lahirnya Lagu Malam Kudus

Joseph Mohr, asisten pendeta di gereja desa Oberdorf,Austria saangat terkesan akan kekhidmatan dan kesyahduan yang dirasakannya saat salju mulai turun pada tanggal 24 Desember 1818 pagi hari. Suasana itu memberikan inspirasi kepadanya untuk menulis lagu yang sangat cocok dinyanyikan padaa hari Natal. Pada hari itu juga ia menyelesaikan syairnya yang terdiri atas enam bait dan diberi judul "Stille Nacht". Setelah selesai, ia mengunjungi temannya, Franz Gruber seorang organis untuk mengaransir musik yang selaras dengan syair lagu baru yang dikarangnya. Dengaan cepat Franz Gruber dapat menyelaraskan musik dengan lyriknya.

Ketika mereka berlatih, tiba-tiba organnya rusak, padahal perayaan Natal hanya tinggal beberapa jam saja, tetapi dengan serius dan semangat tinggi mereka terus berlatih walau tanpa organ. Pada malam Natal itu,Joseph Mohr melantunkan lagu tsb dengan suara tenornya sambil bermain gitar, sedang Franz Gruber memainkan bassnya, mereka dibantu koor yang terdiri dari beberapa anak wanita. saat itu lagu tersebut hanya berkumandang malam itu saja di gereja Oberdorf. Beberapa hari kemudian, ketika tukang reparasi organ yang berasal dari desa Ziller datang, ia melihat salinan lagu itu di atas meja. Tukang reparasi itu lalu meminta dari Joseph dan Franz untuk diperkenalkan pada paduan suara di Ziller.

Suatu hari paduan suara dari Ziller menyanyi di pekan raya di Leipzig, dan malam itu merupakan awal tersebarnya lagu "Stille Nacht" ke seluruh Austria dan Jerman. Pada tahun 1840 lagu ini mulai dicetak dan diterjemahkan kedalam berbagai bahasa di dunia. Di Indonesia lagu ini diterjemahkan menjadi "Malam Kudus" dan merupakan lagu utama yang paling sering dikumandangkan pada perayaan Natal di Indonesia.

kembali ke atas

Legion

Kata Legion (Yunani) dikenal juga dalam bahasa Latin, yakni Legio. Kata ini dipakai sebanyak empatkali dalam Perjanjian Baru . Secara teori Legion berarti satu divisi dari tentara Romawi yang berjumlah 6.000 orang dan terdiri dari 10 kelompok . Kadang-kadang dihubungkan dengan satu pasukan berkuda yang sedikit jumlahnya (sekitar 120 orang). Menurut teori,tiap kelompok pembantu pada saat itu berkekuatan 1000 orang. Dalam Matius 26:53, kata ini dipakai (Yunani=Legionas), ketika Kristus berkata bahwa ia dapat saja berseru dan meminta supaya Bapa mengirimkan 12 pasukan malaikat untuk membantunya. Hal ini menunjukkan bahwa kata Legion mengandung makna sebagai kekuatan-kekuatan rohani.

Legion adalah juga nama roh jahat yang merasuki seorang laki-laki di Gerasa (Markus 5:9, Lukas 8:30). Dinamai demikian karena jumlah roh jahat yang memasukinya banyak (bandingkan ayat 13, '2000 ekor babi'). Karena roh jahat itu tidak mau memperkenalkan dirinya, barangkali sebagai ganti menyebut jumlahnya.Roh jahat lebih suka berada secara berkelompok atau dalam pasukan (Lukas 8:2, Matius 12:25)

(dari: RHP Damai,Mei 2000)

kembali ke atas

Tiatira

Adalah satu kota di propinsi Romawi, di sebelah barat negara Turki sekarang. Kedudukan kota ini yang menghubungkan lembah Hermus dan lembah Kaikus dianggap sangat penting. Disinilah tempat pasukan pengawal perbatasan, yaitu perbatasan barat daerah Raja Seleikus dari Syria yang mendirikan kota itu pada tahun 4 SM. Tiatira masuk pemerintahan Romawi pada tahun 133 SM dan tetap menjadi pusat penting dalam sistem lalulintas Romawi, sebab terletak pada jalan dari Pergasmus ke Laodikia dan ke propinsi2 bagian timur. Tiatira merupakan pusat industri penting yaitu, pencelupan dan pembuatan pakaian, kerajinan tanah liat dan kerajinan kuningan. Lidia yang menjual kain ungu berasal dari daerah ini. Sampai sekarang bahan untuk mencelup yang terbuat dari akar pohon masih diproduksi di daerah ini.

(dari Manna Sorgawi,Desember 2001)

kembali ke atas